Course à pied

"Pour ma première participation au marathon de New York, je suis très satisfaite de cette 3e place. Je suis très fière (...) notamment de finir devant Paula. C'est une athlète fantastique et ça a été un honneur de courir contre elle aujourd'hui. Je pense qu'elle n'était pas dans sa meilleure forme mais j'espère bien courir avec elle encore de nombreuses fois", a confiée Christelle Daunay, qui détient le record de France dans cette épreuve depuis avril en 02:25:43. La dernière place d'une Française sur le podium américain avait été décrochée, il y a seize ans, par Nadia Prasad.

La première place a été ravie par l'Ethiopienne Derartu Tulu, dix-sept ans après sa médaille d'or olympique sur 10.000 m à Barcelone. Preuve de sa fraîcheur malgré ses 37 ans, le dernier mile (1,6 km) couru par Tulu a été son plus rapide de la course.

La Britannique Paula Radcliffe, double tenante du titre et qui visait un 4ème succès à New York en 6 ans, a passé l'arrivée en grimaçant et en se tenant le genou gauche. Elle a expliqué avoir souffert de problèmes tendineux. Obligée de déclarer forfait aux marathons de Londres et des Championnats du monde à Berlin sur blessure, puis aux Championnats du monde de semi-marathon à Birmingham à cause d'une angine, la Britannique a vécu une année noire.

Chez les hommes, l'Américain Meb Keflezighi a mis fin à vingt-sept ans de disette des Etats-Unis à New York - depuis Alberto Salazar en 1982 - en s'adjugeant la victoire en 02:09:15. Grâce à une accélération placée au km 38, il a distancé le Kényan Robert Kipkoech Cheruiyot, quadruple vainqueur du marathon de Boston, qui a pris la 2ème place à 41 secondes. Le Marocain Jaouad Gharib, double champion du monde et vice-champion olympique de la distance, a fini 3ème, visiblement déçu.

Keflezighi est né en Erythrée il y a 34 ans et il est arrivé aux Etats-Unis à l'âge de 12 ans avec sa famille, devenant Américain en 1998, à 21 ans. "Les Etats-Unis m'ont tout donné en termes d'éducation, de sports et de style de vie alors pouvoir représenter ce pays est très important pour moi", a-t-il déclaré. "Gagner le premier marathon de ma vie à New York avec le maillot américain sur le dos, il n'y a rien de mieux", a ajouté le vice-champion olympique 2004 du marathon en 2004 à Athènes. "C'est un rêve devenu réalité."