Course à pied

Partir en courant de Saint-Etienne pour arriver à Lyon en pleine fête des lumières au milieu de la nuit, après avoir avalé 69 km, au cœur des Monts du Lyonnais et d’ un ballet de frontales, ça vous tente ? Rendez-vous le 06 décembre pour la 56ème édition de la mythique Saintélyon. Seul ou en équipe.

Pour tous les amateurs de course à pied, la Saintélyon a une saveur particulière. Rendez-vous incontournable de la fin de l’année, cette épreuve qui relie les deux grandes métropoles de la région a d’abord été une épreuve de marche, sur deux jours, avec halte à mi-chemin, dans une auberge de Sainte-Catherine. Le but est alors de maintenir la forme des cyclotouristes pendant la saison hivernale. Jusqu’à la fin des années 70, et l’engouement du grand public pour la course à pied, l’épreuve, ramenée à une seule nuit reste réservée aux marcheurs. C’est en 1977 seulement que les concurrents sont autorisés à courir. Classique du genre, son succès ne se dément pas. Depuis le début des années 2000, elle bat son record de fréquentation chaque année plus de 8'000).

Les organisateurs sont ils stéphanois ? En tout cas, ils aiment le vert, et ont souhaité faire de la Saintélyon un éco-événement. Outre les sacs d’accueil biodégradables à base de maïs, distribués sur l’épreuve depuis 2005, les organisateurs ont aussi supprimé les plateaux repas en plastique, tenté de limiter les déplacements en voiture avec la mise en place de navettes pour les épreuves relais, et décidé d’instaurer le tri sélectif au départ, à l’arrivée et à chaque point relais. Mais grâce à un partenariat avec l’association Aremacs, le vrai fléau de cette épreuve, à savoir les queklques 60 000 gobelets en plastiques qui jonchent le sol après le passage des coureurs va être en partie résorbé, avec la distribution à chaque concurrent d’un gobelet dur réutilisable, ainsi que deux gourdes pour limiter les points de ravitaillement. Enfin, l’association a mis en place une brigade verte chargée de nettoyer l’ensemble du parcours après le passage des courreurs.

La Saintélyon, qui est la plus ancienne des courses « ultra » exerce une véritable fascination chez les concurrents. Elle a ses rites, ses habitudes, mais surtout l’assurance pour ces aventuriers nocturnes de trouver chaque année des conditions différentes. C’est la surprise chaque année, et on ne court pas de la même façon sur un sol dur ou dans la boue, sous les lueurs pales d’une lune pleine ou dans les ténèbres d’une nuit sans lune. A moitié sur bitume et à moitié sur chemin, elle offre également 1 300 mètres de dénivelé positif, avec le point culminant à Morau et 1 700 de négatif, sur les 69 km qui traversent une quinzaine de communes entre la ville des mines et celle de la soie. Et avec surtout une arrivée inédite, où les frontales viendront s’ajouter aux lumières de la ville en fête, à Bellecour, le long des berges et jusqu’au Palais des sports.